周华看到报纸，才知道蒋阳去参加劳务工职业技能比武大赛了，而且获得了“技术能手”的称号。蒋阳是他的朋友，按道理来说，他获奖了，周华应该为他高兴。但周华此刻的心情很复杂。
他们当然是朋友，但私下里，周华也在暗暗和他较劲。这次比武大赛启动的消息，还是周华告诉蒋阳的，蒋阳当时问他参不参加，周华那时正忙于自考，不愿分心，便说不去了。又问蒋阳，你呢？蒋阳说，你不去的话，我也不去了。一个人站在领奖台上，没意思。
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后面这句话，在别人听来，显然是狂妄，目中无人。但在他们之间，就有了一种调侃的乐趣。他们经常用这种语调说话，当然不是自大，而是对彼此的一种鼓励和认可。
蒋阳载誉归来，工厂为蒋阳举行了一场座谈会，不但对他进行了表彰，还请来一些员工和他对谈，请他讲述比赛经过。领导知道周华和蒋阳关系好，也安排周华参加座谈会。
周华不想去，找理由回绝了。后来，有人告诉周华，座谈会上，蒋阳像个明星一样，受到了很多同事的追捧。据说，后来还有女同事向他表达爱慕之意。
还有消息说，蒋阳要升职了，公司已经腾出新的岗位等着他。没过几天，这传闻成真了。公司正式发布消息，蒋阳做车间主管了。名利双收的蒋阳很忙，除了公司安排的活动之外，他升职加薪刺激了很多人。他们都来讨好蒋阳，想下次也有机会像他一样，加官晋爵。
周华表面上不屑一顾，但内心很难受。虽然蒋阳参加比赛不能算背叛，但周华多少有点不舒服。最重要的是，蒋阳现在的身份和地位明显比他高了一截。周华暗暗打定主意，一定要努力，将明年的“技术能手”夺回来。
这天，周华从网上查到了自考成绩，这次考试的两门科目，是整个课程中最难的，他都通过了，而且分数都在八十以上。这样，周华只需要考最后一门就能拿到毕业证了。
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晚上，周华他买了点龙虾，又选了一瓶葡萄酒，准备庆祝一下。正炒菜时，蒋阳来了。周华站在门口，不说话。蒋阳左手提着一袋水果，右手还带了一瓶长城。沉默了几秒钟，蒋阳直接进屋来。
菜上来，便直接喝酒。喝到第三杯，蒋阳终于开口了，他知道自己不守信诺，不停地向周华道歉。到这个地步，周华还能说什么呢，这几年，他们虽然暗暗相争，但到底还是好兄弟。
想起来，两个人都有不小的成绩，喝着酒，互相说着祝福的话。不知不觉，蒋阳带来的那瓶酒已经喝完了，还不尽兴，周华又开了他买的那瓶。两人都不是酒场高手，这次高兴，的确喝得有点多。
最后，蒋阳试了好几次，终于站起来，东倒西歪准备回去。周华一步三摇，扶着墙送到他门口，要蒋阳慢慢走。出了门沿，迈了两步，蒋阳又返身回来，俯在周华耳边，问，我们还是好兄弟，是吗？周华说，当然，我们永远是好兄弟。好，这就好，兄弟，保重。再见。
一小时后，蒋阳发微信说他到家了。周华说，到家我就放心了。蒋阳又问，知道我为什么要和你说不去参加技能比赛吗？周华说，不知道。我告诉你，蒋阳打了一个嗝，说道，你知道吗，这些年来，我一直怕和你比，和你在一起，你是光彩夺目的那一个。
蒋阳的话让周华心中一颤，好好想想，蒋阳的话不无道理，这些年来，不管在哪种场合，他总是胜过蒋阳，甚至觉得这是理所当然的事。从来没有考虑过蒋阳的感受，没有想过他会怎么想。
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这么多年来，我很想赢你一次。蒋阳说，但我害怕和你站在一个舞台上，害怕光芒全部照在你身上，害怕别人忽略我。所以这次比赛，我故意说不参加，只要你不去，我才有机会，就算没有取得好成绩，我也不后悔。因为不用和你比。
酒后吐真言，果然没错，蒋阳的肺腑之言，让周华很感动，他打下一句话，却在按下发送键的最后一瞬间删除了。那句被删除的话是这样的：其实我也害怕和你站在一起，害怕被你比下去。
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