2003年4月，蒋彦永医生不满当局隐瞒萨斯（也叫非典型肺炎，简称非典）疫情，率先向外界披露真相，拯救了无数生命，因而遭北京长期打压，并被边控。
美国《时代》周刊曾经赞赏说：蒋彦永本着一个医生对生命的高度责任感，他的诚实和勇气挽救了成千上万人的生命。因此于2003年12月选他为年度亚洲风云人物。2004年8月，蒋彦永再获有亚洲诺贝尔奖之称的拉蒙.麦格赛赛奖。
2013年蒋彦永在接受难得的媒体专访时，披露当年揭露SARS疫情真相的经过：18年前，2003年春季中国大陆爆发SARS疫情，2003年4月3日国务院新闻记者会上，时任中国卫生部长张文康提供了比事实更少的数字。翌日，4月4日，蒋彦永医生将自己知道的情况公布给中国央视四台、凤凰卫视，还说：“我提供的材料全属实，我负一切的责任。”但是这些媒体未理睬蒋彦永的材料。美国媒体《华尔街日报》与《时代周刊》获悉后主动找到蒋，蒋通过接受采访的方式才将国内疫情的真实情况公开。
在专访中，蒋彦永说：“作为一个医生，保护病人的健康和生命是第一位的，对危害病人的各种行为都应该加以反对。对医生来说，实事求是是最基本的要求，因此要‘坚持讲真话’。”“50年来，经过历次政治运动，我深深体会到，讲假话、讲空话是最容易的，但我要做到绝不讲假话。”
为了讲真话，蒋彦永医生付出了20年的自由和生命代价。蒋彦永医生逝世于中国两会闭幕的同日，这几乎又是一个巧合。多年来，蒋彦永医生经常因为向两会提交信件而受到打压，而长期被限制人身自由。当他终于在2009年可以发声后，就又写信给时任中共最高领导，明确表示要对他道歉。他在信中说：“我认为2004年6月1日前江泽民主席对我实行《行政看管》既违背宪法，又违背党章，也不符合军纪；2004年6月16日对我实行《两规审查》是毫无根据，完全错误的。更有甚者，至今仍禁止我出国探亲，近乎荒唐，我要求立即解除限制。有关单位应该纠正错误，并向我表示歉意。这样才符合第四代领导集体坚持的‘依法治国、以人为本、建立和谐社会’的一贯宗旨。”
即便在2005年，身为军人的蒋彦永医生得到的限制就已经包括：不能接受媒体采访﹔不能说任何和党中央不一致的话﹔任何时候﹐不能违反党的纪律和军队纪律﹔不能向任何人讲述软禁期间的情况﹔未经组织允许﹐不能见任何媒体和记者﹔未经组织允许﹐不能参加任何个人﹑组织邀请参加的一切活动﹐不能参加任何地方社团和民间的活动﹔未经组织允许﹐不许出国探亲﹔必须自觉参加所在党支部的活动﹐并自觉汇报思想活动。
直到最近几年，蒋彦永医生即便生病住院也失去自由，2019年4月7日，资深媒体人高瑜发推说：蒋彦永医生今天批准到301医院接受四名专家会诊，他走出万寿路朱各庄26号干休所大门时，受到岗哨的阻挡，不让出大门，还对他进行推搡。他家两部军线座机均被掐线。蒋医生非常气愤，斥责解放军违法宪法。
20年来，世界没有忘记蒋彦永医生，2020年2月，英国《卫报》独家报导再称，蒋彦永医生一位密友披露，自2019年4月以来，有关部门再次切断了蒋彦永与外界的联系，并限制其行动。
3年来，新冠吹哨人李文亮医生没有被人们忘记。如今，对被迫在与世隔绝中离世的蒋彦永医生，历史会记得：他是一位自觉而勇敢的非典吹哨人，为世人做出了毕生最大的努力。
赞(90)