昨天有朋友谈到关于“管教”小孩的纠结，我说：当父母很难，管教这个词好像有威权色彩，比如美国父母说起来都是放养小孩的，但其实并非如此，至少我接触到的，不管华人还是老美，都是管的，只是方式不同。我在不同的场合，特别是人多的聚会上，见过各种小孩，反而是老美的孩子比华人的孩子更听话。

最早注意到这个问题是在一个商场的孩子游乐区。游乐区边有家玩具店，疲惫的我和另一个疲惫的华人妈妈坐在旁边，一边瞅着各自的小娃兴致勃勃地爬高钻低，一边闲聊。有个看着四五岁大的华人小孩一屁股坐在走道上哇哇大哭，不知道是不是想买玩具的愿望没有实现，还是父母要走小孩还想继续玩。

我对那个妈妈说，我注意到在商场里，很少有发脾气哭闹的美国小孩，我们这里华人占人口比例挺低的，我反而看到了两次，有点奇怪。

没想到我听到了一个至今记忆犹新的解释，她说：这没什么奇怪的，美国流行sleep training（睡眠训练），孩子几个月大就一个人睡自己的小黑屋，哭喊父母都不管的，这样训练出来的小孩从小就知道，哭闹没有用，大了自然也不会用哭闹来达到自己的目的。

回到家里，和我妈说起这事，我妈马上反对：不要什么都学美国人，几个月的小孩懂什么，一个人睡，哭也不管，也太残酷了！

大概以为我也要训练孩子睡眠，我妈接着讲起我当年多爱哭，如果没人过去抱，会一直哭到脸色发紫，背过气去。我笑道：我当时这么难带啊？我妈也笑了，说：你不光哭，还吃饭不好，你小时候有个绰号叫“仙人”，意思是你不爱吃东西，而且还挑食，我们可是追着你喂啊。

后来看了一些文章和书，有些支持我妈观点，大意说几个月的孩子哭，一般总是哪里不舒服，或者有什么愿望，表达不出来才哭，对这么大的孩子，最重要的是父母给予完全的安全感，有的甚至说对哭的孩子置之不顾，会影响孩子的心理成长以及与父母的关系。

但是，也有科学研究表明，睡眠训练对孩子没有长期的负面影响。比如发表在儿科学术杂志Pediatrics上的一篇研究文章的结论是：睡眠训练的孩子，明显比对照组没有睡眠训练的孩子睡得好，同时也没有发现睡眠训练对孩子的情绪和行为，以及亲子关系，有长期的负面影响。

后来参加各种大人小孩合家欢型的聚会，吃吃喝喝之余又注意到一件有意思的事。聚会临近结束时，父母说要走，美国小孩通常都是马上起身穿衣服，而华人小孩总是有两三个，缠着父母说再玩十分种一刻钟，主人挽留，父母也多半会答应，有时十分钟会变成半小时。

有个朋友的两个儿子在小圈子里以家教好闻名，也是父母说走就走。有一次我家办聚会，和母亲聊天时，她的小儿子跑过来问妈妈，说我家姑娘准备放卡通碟片，问他可以不可以看。我感慨她家娃真是教得好。她说，孩子每天看电视看片子的，但不能超过固定时间，来之前家里已经看过，现在又想看，所以才来问可不可以，再说，定好规矩一起执行，大人小孩都轻松啊。

后来我家姑娘读初中时，下班时在公交车上碰到一个她白人同学的妈妈，也是我的同事。闲聊时，她说对不起，女儿给她发了短信和图片，她要看。等她看完以后，我说，我们还没有给孩子手机，家里也限制她的screen time（屏幕时间，包括电视、电脑和手机），在别人眼里，我们大概是典型的亚裔虎爸虎妈。

没想到她答道：屏幕时间当然要限制了，不限制是父母不负责任！我们不光每天限制屏幕时间，吃饭时，不管是在外面餐馆，还是在家里，谁都不能看手机。我们一家四个人都用手机，是为了方便沟通，我丈夫出差多，两个孩子课外活动多，哪个人什么时候在什么地方干什么，手机可以分享日程日历，大家一清二楚……

我不禁感喟，这真是把办公自动化搬到了家里。聊着她拿了手机给我看，说今天女儿负责晚饭，已经做好了刚给她发了照片。我心里暗暗念道：都说美国人放养小孩，放养能放养出这样的小孩？

现在女儿上高中了，已经变成了手机不离身的美国小孩，会做的饭菜总共只有两样，中国方便面和美式玉米粥。有时也会想，如果我们像那两位妈妈一样对她严加管教，她会不会很不一样？

一周前短短的寒假行将结束，她说她感觉还没休息够，我说要不一起出去看个电影。一起研究了一下，她说没什么想看的片子，我建议看《鹰眼》，好像反响还不错，她同意了。晚饭后，她先在躺在沙发上刷手机，看视频看小说，然后弹钢琴拉小提琴。等忙完都九点多了，她大概也觉得有点晚，说只看一集。

漫威是她的最爱，我陪她看了不少还是一头雾水。她一边看一边给我讲解，开头纽约大战发生在什么时候，鹰眼和浪人什么关系，黑寡妇和鹰眼的武力值是多少……四十五分钟很快过去了，最后鹰眼扯下浪人的黑色面具，拳头高高举起欲下，却发现是个小女生，怒道：Come on（不会吧）!

听着片尾曲，她感慨道：唉，漫威就是善于制造cliffhanger（片尾悬念）啊。看她坐在沙发上不起身，我撇了她一眼，故意问：你啥意思？她马上接了灵子，笑嘻嘻地说：我能再看一集么？

我答应了，说先休息一下，我现在和鹰眼一样，人到中年，腰酸背痛，还好我还不用助听器。她笑道：Come on（这里是“得了吧”的意思）！鹰眼身经百战拯救了世界，你一天到晚坐在皮垫椅子上。我说：好吧，我是故意蹭热剧瞎攀比，但是我觉得你和Kate Bishop（剧中女主）真是有点像呢。

她摇摇头说不觉得，她没有那么有钱没那么美，也不会功夫和射箭。我说你俩都是个扎着马尾巴的高个女生，她说这样的女生成千上万。我说：还有一点……

她又接了灵子，打断我回道：被宠坏的小孩？