徐敏：鸦片战争的后续故事
鸦片发源于西方，最早传入我国是在唐代。罂粟传入中国之后，在甘肃、云南等地种植，罂粟籽主要用来煮粥和加入饭食，用作食物的添加剂能够提升鲜味。
后来有人发现，用罂粟制作的鸦片是一种珍贵的药品，可用来治疗腹泻、镇痛，也可以用做性药。
英国对华输出的鸦片主要来自印度。印度种植的鸦片，最初主要作为药用和提取镇痛剂。但罂粟加工出来的鸦片色黑，味苦辣，是典型的良药苦口，因此极少有人吸食上瘾。
后来，南洋土着改变了鸦片的吸食方式。他们将美洲的烟草和鸦片混合吸食，先把鸦片融化在水中，熬煮后成为稠状物，然后切丝与烟草拌在一起吸食。这种新兴的吸食方式，被越来越多的人接受，鸦片贸易量也由此大增。
18世纪后，鸦片开始进入中国内地。
英国商人发现，对华输入鸦片可以赚取大量外汇，不但能抹平贸易逆差。还能实现巨额贸易顺差。
此前，中英贸易，清朝基本不进口，而大量出口茶叶、丝绸、瓷器等奢侈品，导致贸易逆差一再拉大。那时，中国的对英贸易，每年都保持在出超二三百万两白银的优势。
这使英国政府非常不爽。
鉴于清政府拒绝进口英国的工业产品，英国商人只能先把英国的纺织品输往印度，然后把印度的鸦片输往中国，再从中国进口茶叶、生丝等输往英国。这种三角贸易使英国人大获其利。
尝到甜头的英国人越发依赖走私鸦片来赚取外汇，不但弥补了贸易逆差，而且成功地实现了巨大反超。
为了保证鸦片的供应，英国东印度公司设法取得了鸦片的专卖权，并垄断了鸦片的制造。英国在印度的鸦片种植面积不断扩大，从19世纪初的2万5000英亩增加到20世纪初的65万英亩。
鸦片的来源有了保障，走私的鸦片也就越来越多，仅1830年—1840年，十年间就向中国输入鸦片24万箱。这种输入带来的严重后果，是使中国的白银不断外流，到1840年，20年间就流失白银约1亿两。而且这种流失还在持续，已经扰乱了清王朝的国库和货币的流通，使其经济面临崩溃的边缘，到了非禁鸦片不可的地步。
但朝廷内部，对于是否禁烟，意见并不统一。以琦善为首的弛禁派，以各种理由将鸦片的危害归咎于社会问题，而主张禁烟的官员只是少数人，其中就包括林则徐。
林则徐早在湖广总督任内就厉行禁烟，把烟贩及鸦片吸食者一扫而空。林则徐的成功经验，坚定了道光皇帝禁烟的决心，他召见林则徐进京议事，一连八天，天天与林则徐商谈禁烟之事。林则徐对道光皇帝讲述了鸦片的种种危害：
第一，鸦片使中国白银大量外流，引起了中国的财政危机。这是最重要的。
第二，鸦片腐蚀了中国的统治机构，加速了统治集团的腐败。官员们收受贿赂，纵容鸦片走私，用加租增税的方法，把购买鸦片的花费转嫁到民众身上，加重了民众的负担。
第三，鸦片削弱了军队的战斗力。清军将领和士兵也有吸食鸦片者。如广东水师官兵，不但吸食鸦片还大量受贿。水师巡逻船竟至和英国鸦片船内外勾结，大批“缉私船”甚至变成了鸦片走私船。
第四，鸦片危害了民众的身体健康，一些城镇，烟馆林立，吸食鸦片者成千上万。
如果不严厉禁烟，十余年后，非但无粮饷可筹,亦无兵卒可用。
这可太恐怖了！1838年12月31日，决定禁烟的道光皇帝任命林则徐为钦差大臣，前往广东禁烟。
1839年3月，林则徐抵达广州，采用霹雳手段，勒令外国烟贩交出所有鸦片。
他以断水绝粮的方式封锁了外国商馆，无奈之下，外国商馆被迫交出全部鸦片。不过英国商务总监义律也留了一手，他不让外国烟商直接上交鸦片给林则徐，而是先交给他，并由他以商业监督的资格给所有烟商出具收据，然后“以大不列颠女王陛下政府的名义”缴出鸦片，一共 20280箱约237万斤。使单纯的商业冲突转换为中英两大帝国的冲突。
1839年6月3日，林则徐将收缴的所有鸦片，在东莞市虎门镇尽数销毁。
英国人为此恼羞成怒，悍然发动了第一次鸦片战争。战争开打，中国沿海地区，除广东在林则徐督饬下作了战斗准备外，其余均防备松弛。8月，英舰以惊人速度攻城略地，直抵天津大沽口外。本来主战的道光皇帝，慑于兵威，同意谈判，将林则徐、邓廷桢革职查办，流放新疆，同时与英国签订了屈辱的《南京条约》。
鸦片战争后，上海、香港、舟山成为鸦片贸易点，清政府不敢禁止英国鸦片，只能在国内禁止，结果鸦片价格更高，走私更甚。仅1845年至1849年，5年间就输入鸦片22万箱。
1845年，林则徐被重新起用，先后出任陕甘总督、陕西巡抚。1847年又调任云贵总督。也就在这一年，抚州知府文海致信林则徐，请教如何振兴地方经济，防止白银外流。林则徐在回信中说；“至于变通之说，鄙意亦以内地栽种罂粟于事无妨。所恨者，内地之民嗜洋烟而不嗜土烟。若内地果有一种芙蓉（指鸦片），胜于洋贩，则孰不愿买贱而食？无如知此味者，无不舍近图远，不能使如绍兴之美酝、湖广之锭烟，内地自相流通，如人一身血脉贯注，何碍之有？尊意曲折详尽，洵为仁人君子之用心，第恐此等食烟之人，未必回心向内耳!”
这段话后来引起不同解读，有学者认为林则徐思想有了转变，从坚定的禁烟态度软化为提倡种植土烟来替代洋烟，鼓励中国自己种植鸦片。只要中国生产的土烟在口感上超过洋商贩卖的洋烟，做到价廉物美，谁还会抽洋烟呢？
反驳者认为这样的解读是断章取义，不是林则徐的本意。林则徐虽然说“鄙意亦以内地栽种罂粟于事无妨”，但却断言这是办不到的（“第恐此等食烟之人，未必回心向内耳!”因为烟民喜欢洋烟而不抽土烟，你就是提倡种植土烟也无法抵制洋烟，所以要阻止白银外流，还得依靠禁烟。
然而现实却使禁烟难以为继，不得不扭扭捏捏地放开。到道光皇帝死后，咸丰继位，索性完全放开，允许民间种植罂粟，制作鸦片。更让林则徐没想到的是，中国民间的勤劳智慧，不但能大量种植罂粟，而且能将鸦片的制作工艺，提升到超过洋烟的口感，再加上价格低廉，最终彻底打败了洋烟。
1879年，清王朝鸦片自给率达到了80%以上。1880年，国产鸦片超过了进口数量，实现了遥遥领先。到1882年，鸦片甚至已经多到可以出口了。
满清帝国的这种扩张速度，使英国的鸦片贸易不断萎缩，最终在1907年，英国决定停止对中国的鸦片出口。
历史有时候真的滑稽，英国为了与中国进行鸦片贸易，不惜两次发动鸦片战争。中国为了禁烟，也由此付出沉重代价，被迫签订屈辱条约。然而走到终局，赢了战争的却输了鸦片贸易；而输了战争的却赢了鸦片贸易。
早知是这种赢法，还禁什么烟呀？
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