众所周知，美国是个说英语的国度。但据美国大使馆的数据，在2020年占美国人口最多的族群，却并非是英裔，而是德裔，30年前的1990年，美国人口统计，德裔人口就已经有5790万人，占到美国总人口的23.3%，为各族群之榜首。
美国德裔也是人才辈出，在军政界有艾森豪威尔、尼米兹、胡佛还有去年卸任的懂王；商业界有波音公司的创始人威廉·波音、李维斯的创始人李维·斯特劳斯、演艺圈里有阿诺·施瓦辛格等等。政商教科文均大有影响。
那么问题来了，为什么美国这样一个英语国家，最多的人口是德裔？或者说，为什么美国人口最多的德裔，仍然通用英语？
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上图_ 纪念约翰-史密斯的邮票
德裔移民历史悠久
先来看第一个问题。德裔移民美国历史其实不比英国人晚。1607年，约翰·史密斯船长登陆弗吉尼亚，开辟北美第一个殖民据点詹姆斯敦的105个人中就有3个德国人。从18世纪直至现代，都有一批又一批的德国人移民美国。期间移民人数或多或少，有时如同涓涓细流缓慢流入，有时又如山洪爆发一般澎湃汹涌。
德意志人移民美国的历史大约可以分成三个阶段。
17世纪到19世纪20年代为第一阶段，移民人数整体不多，规模不大。
19世纪20年代到20世纪是为第二阶段，移民最多规模最大，从1820年到1899年，共有499万德意志人奔向美国，占外来移民人数的四分之一以上，远远地超过其他族群，从而奠定了德裔大族的位置。
20世纪以后，德意志移民人数急剧下降，只占移民总数的10%以下。但在30年代-50年代二战前后还有一个小高潮。
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上图_ 右方土黄色区域就是早期德裔移民聚居地
早期移民涓涓细流
第一阶段德国移民的原因和欧洲国家差别不大。
一是为躲避战乱，17、18世纪德国诸侯割据，战火不断，先后有三十年战争、西班牙王位继承战争、奥地利王位继承战争、七年战争等等，为躲红羊之劫，兵罹之祸，百姓遍远渡重洋，来新大陆，寻桃源以避秦。
二是为逃避宗教迫害，德国是宗教改革的策源地，新教旧教之争纷繁复杂，互称异端，相互攻伐，为逃避敌对教派追杀迫害，追求信仰自由来到新大陆。
三是为追求财富脱离贫苦，德意志久经战乱，苛捐杂税严重，民生困苦，不少地方还在实行落后的农奴制，不少下层人民为寻生计背井离乡。
但由于当时德意志诸侯如普鲁士、奥地利等，没有强大的海外殖民背景，没有海上贸易和拓殖的传统，德国底层民众贫穷，很多人穷得连路费都出不起，移民美国的德意志人并不多。1790年美国第一次人口普查结果，全美德裔人口为37.5万人，占总人口8.6%。
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上图_ 18世纪到19世纪60年代美国领土变迁
19世纪洪峰高潮
到了第二阶段，德意志人移民美国迎来了大爆棚。500万德意志人奔赴新大陆去开辟新天地，成为移民大军的主力部队。其原因主要是经济因素。
一是美国西进运动，获取了大片土地，吸引了缺少土地的德意志农民。
19世纪，美国不停地向西部扩张，短短几十年时间内，美国把国土从密西西比河岸推到了太平洋之滨。美国地广人稀，土地价格便宜，1820年，每英亩价格土地只有1.25美元。而此时正好是德国西南部农业人口的大量增长的阶段，德国西南部原先是小农经济盛行的地区，人口一多，几个孩子把地一分，到手的地就没有多少了。没地的农民受到美国千里沃野的吸引，来到美国谋求生路。
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上图_ 美国铁路
二是美国正处于工业发展高潮期，而德意志国家工业劳动力相对过剩，大量的工作机会吸引了德意志移民。
19世纪后，特别是南北战争以后，美国工业高速发展，铁路修建、矿山开采，需要大量的工人。美国各大公司都在欧洲开设办事处，负责招工。恰在此时，德意志地区由于工业技术的发展，工厂里不少人力工作为机器设备取代，不少工人失业。美国公司高薪招聘的广告，对这些下岗工人来说可谓诱惑十足。
19世纪80年代，欧洲大陆爆发了资本主义经济危机，大量的工厂裁员倒闭，德国失业工人人数更多，这些德国工人有技术、有经验、做事严谨认真，很大部分被美国公司聘用走。1880年，移民美国的德意志人多达144万人。
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上图_ 德意志帝国亨利亲王访美
三是当时德意志各诸侯官方鼓励移民。
由于失业人口和失地农民的增多，导致了德意志国家国内矛盾的加剧。为了缓和社会矛盾，统治者鼓励底层人民走出去移民国外。1833年成立吉森移民社团，1844年成立柏林中央移民社团。1848年废除移民限制法令。在官方推动鼓励下，衣食无着的底层百姓纷纷响应号召，前往大洋彼岸。
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上图_ 德意志移民公司徽章
四是科技的进步，使得交通便利。
19世纪的工业革命中产生了蒸汽轮船，原先依靠风帆需要历时数月的跨大西洋航行，变成只需要两周左右。而且路费也大为下降。这也为草根们移民美国大开方便之门。
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上图_ 蒸汽轮船
20世纪趋于平静
在20世纪来临之时，德裔移民美国的热潮开始退却。主要是因为美国的工业从高速发展过渡到平稳发展。美国的劳动力也趋向饱和。美国开始限制移民入境，收紧入境条件。但在二战前后的十余年，德裔移民美国还是有两个低潮中的小高潮。
30年代，纳粹上台，实行法西斯统治，导致大量德国人逃亡美国。二战后的40、50年代，美国又抢夺战争遗产，挖走德国人才。30年代移民美国的德裔人口有11.91万人，占移民人数的17%。40年代有11.75万人占移民人数的14%，50年代有57.69万，占移民人数的23.1%。
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上图_ 纳粹党的标志
那么为什么德裔人口如此之多，美国并没有变成一个德语国家呢？
德语去哪了?
一是，英语使用者先入为主，美国原先即是英国的殖民地，英国人打下的底子，原先就通行英语，德裔是后来者，陆陆续续才进入北美，如同江河汇入海洋。自然要学习先到者的语言。
二是，19世纪大量的爱尔人进入美国。增加了英语使用者的基数。1845年-1852年的七年间，由于土豆感染严重和英国统治者的剥削，爱尔兰爆发了史无前例的大饥荒，大约有250万的爱尔兰人逃难去了美国。现在的美国爱尔兰裔有3600万人，占美国人口的12%，和英国裔加起来就超过了德裔人口。
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上图_ 准备移民美国的爱尔兰人
“不准说德语，不然就把你从窗户扔出去”
除了以上两点以外，还有一个重要原因，就是人为的政治因素遏制了德语在美国的传播发展。
原先不少德裔移民仍然热衷于保留自己的语言和文化。根据美国历史学家蒂娜·布莱克比对伊利诺伊州德国移民的研究。1870年代德裔移民祷告、课程仍然用德语，做礼拜都去“德国教会”。在宾夕法尼亚州，德裔移民的历史更为久远，也更加抱团，置身德裔移民区，宛如身在德国。
19世纪后期，随着德裔移民的增多，在北美新大陆上，“德味”也越来越浓。1881年全美有1000所用德语教学的学校，在校学生16万。到了世纪之交，全美就有50万的小学生在学习德语。
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上图_ 20世纪初的美国德文报纸
德裔移民不仅仅自己要说德语，还向别人推广德语。德裔牧师尤塔斯·赫尔姆斯推动五万名德裔发起运动要求宾夕法尼亚州政府将德语列为官方语言，和英语处于同等地位。虽然未获成功，但也大大地将德语造势宣传了一番。1894年全美就有800份德语刊物，占非英语刊物的2/3。
但这股热潮却因为第一次世界大战而终止了。
一战爆发初期，美国处于中立地位，但出于经济利益考虑，倾向于英法协约国集团。而大量的德裔移民却出于民族感情，组织对德国捐钱捐物，支持德国战争。这引起了美国政府的警觉，美国总统威尔逊就认为，德裔美国人是非美国的，是缺乏忠诚的。美国主流社会也被煽动起来排斥德语和德国文化，好莱坞的电影和百老汇的歌舞剧都开始丑化德国人，舞台银幕里的德国人基本都是恶霸、野蛮人。在社会压力下，德语刊物纷纷停刊，仅在1915年2月26日一天，就有50家德文报纸倒闭。
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上图_ 1918年7月4日，美国军队在巴黎穿过耶拿广场和威尔逊总统大道
到了1917年美国对德国宣战以后，美国要求举国上下奉行“百分之一百地爱国主义”，对德裔控制更加严格，对德国文化的排斥更加激烈。美国政府通过联邦调查局、陆军情报科等特务结构和“美国保护联盟”、“国家安全联盟”等“非政府组织”对德裔移民进行监视和打压，逼迫他们“自愿”同化。1917年秋，美国开始对一些“危险”的未归化德国移民进行羁押。
到了1918年底，就有5000多名德裔被关进集中营。民间也掀起“排德”热潮，德裔商店被砸，德裔移民被涂上沥青粘上羽毛游街批斗。工厂里贴着“不准说德语，违者掷出窗外”的标语，艾奥瓦州直接立法禁止在公共场合说德语。1918年4月，一名矿工罗伯特·普拉格被愤怒的群众私刑处死，仅仅以为他是德裔移民。
在巨大的社会压力下，德裔移民不得不夹起尾巴做人，为了保护自身安全选择放弃自己的语言传统。到了一战结束，全美只剩下费城一家德文报纸，德语消散在了美国主流文化中。
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